Недавно довелось транзитом лететь через Амстердам. Там предстояло находиться около 16-и часов, после чего маршрут должен был продолжиться в сторону Африки. Накануне перелета мы с женой обратились лицом к монитору компьютера, чтобы выбрать отель для ночевки в голландской столице. Выбор пал на отель со странным названием Citizen M, расположенный в трехстах метрах возле нашего терминала отлета.

"Это хорошая страна. Но мы имеем очень много правил. Многие из них мы даже не понимаем сами." - как говорят сами голландцы.

Совет Европейского союза (ЕС) одобрил так называемый "визовый код" - общие для стран - участниц Шенгенской зоны условия выдачи виз.

Теперь стоимость шенгенской визы сроком не более трех месяцев составит 60 евро для лиц от 12 лет и старше и 35 евро - для детей от 6 до 11 лет, говорится в обнародованном сообщении Совета ЕС.

Бесплатно виза будет предоставляться детям младше 6 лет, школьникам, выезжающим в страны Европы для обучения, а также ученым и представителям некоммерческих организаций, участвующим в семинарах, конференциях и спортивных или культурных мероприятиях.

1 мая вступило в силу постановление Еврокомиссии, запрещающее ввоз частными лицами на территорию ЕС продуктов, в составе которых содержатся мясо или молоко. Вне закона оказался внушительный перечень съестного: сало, колбасы, пельмени, консервы, макароны, лапша, супы, соусы и приправы, сыры, йогурты, мороженое и др.

Январь: в первый день Нового Года тысячи фанатиков - моржей прыгают в ледяную воду Северного моря на пляже Схевенинген.

Февраль: До начала мая красивые ледяные скульптуры украшают Мадуродам - парк миниатюр возле Гааги.

Март: Антиквариат восьми столетий привлекает коллекционеров на ярмарку искусств Маастрихт.

Апрель: В середине месяца - Национальный праздник музеев.

В настоящее время (март 2009) можно обойтись без личного присутствия при подаче документов на визу в Нидерланды только в том случае, если в Вашем действующем (или предыдущем) ОЗП имеются в наличии 2 любые шенгенские визы, выданные за последние три года.
В противном случае (нет 2-х открытых Шенген виз за последние 3 года) Вам необходимо лично подавать документы в визовый центр Консульства Нидерландов в Москве (адрес - площадь Борьбы 15/1).
Заметим, что личная подача документов - это не собеседование, Вам необходимо явиться и лично отдать собранные Вами документы в назначенное Вам время. Подача документов идет без очередей.

Поразительные люди, эти голландцы. В количестве более 16.4 миллионов человек (июль 2005 г.) они населяют страну площадью 41.528 км2 , цифры, характеризующие Нидерланды как страну средней или малой величины с одной из наиболее высоких плотностей населения в мире. И голландцы знают, как надо с этим жить. Настолько хорошо, что архитекторы, градостроители, планологи со всего мира приезжают в Нидерланды посмотреть, как это все здесь организовано.
Для большинства иностранцев Нидерланды – это страна тюльпанов, мельниц и кломпов (деревянных башмаков).

Посещение музеев на всей территории Нидерландов будет значительно дешевле, а то и вовсе бесплатным, если приобрести специальную Музейную карту (De Museumkaart).

Нидерланды - единственная страна мира, где официально разрешено употребление мягких наркотиков, которые продаются всем совершеннолетним в кофешопах.
То есть, совершенно официально дозволен только натуральный сельхозпродукт - марихуана, гашиш. Сильнодействующие опиум, кокаин, крэк, а также психоделические достижения современной химии преследуются в Голландии так же, как и в остальном цивилизованном мире.

Не стоит считать, что легализация проституции определяет мораль голландцев. Скорее всего терпимость к ремеслу не выходит дальше специальных кварталов, так называемых районов Красных фонарей, открытых во всех крупных городах.